盛夏，清晨。云黑欲雨。距离淮安城百里的小镇上，唯一的一家小客栈正热热闹闹地张罗着早点，堂中坐得满满当当。滚滚的雷声不时从外面传来，搅得行客们多有些心神不宁，生怕将落的暴雨会耽搁行程，相互间攀谈拥挤、吵吵嚷嚷。然而，角落里的一张方桌，却空荡荡地只坐了一个人。——是个衣冠楚楚的中年男子，面孔白皙，五官清秀俊逸，神情平静谦和，乍一望去，颇令人心生亲近之感。他正心平气和地吃着清粥小菜，眼光温温融融地落在桌面上，好似在想着什么事，又似什么也没想。就在他吃完了粥，放下碗筷的一瞬，忽然，一个身材瘦小的人从拥挤的人堆里蹿了出来，径直走到了他的对面，稳稳地坐了下去。“嗯？”男子眼中升起了错愕。看清了面前人的相貌之后，那错愕又陡然放大。这是个男装打扮的女子，虽然刻意在脸上做了丑污矫饰，却仍掩不住眸子里的灿然光辉。“你是？”男子问道，嗓音柔和舒缓。“请问，你是‘晴明剑’林江，林大侠吗？”女子不答反问，直视着他的眼睛。她的瞳仁黑中泛灰，睫毛浓密纤长，眸光里的灵秀之气喷薄欲出，瞬息间就攫取了对面人的呼吸和心跳。男子不自觉地怔了怔，伸手抚上了腰间的长剑。他并未刻意显露这柄剑——尽管这柄剑在江湖上已颇具声望，他却从不以之招摇。近些年来，这柄剑出鞘的次数更是愈来愈少，杀气渐散，几无声息。“唤我正谦便是。”过了片刻，男子笑了出来，向女子微微一颔首。“真的？太好了！”女子惊喜地叫道。正谦，正是林江的表字。“姑娘如何称呼？有什么事吗？”林江正色问道。“唔，我姓秋。”女子的眸光忽然不易察觉地暗了暗，“我听说，林太侠今日要去淮安？”听到此言，林江不由微微皱了下眉。其实早前他已注意到，有个小女孩一大早在门外跟他的马童说过几句话。“我要去淮安城郊的阴凉山。”林江坦言道，“今日是我亡妻的十年之祭，要赶去墓前祭奠。”这话一出，女子的眸光又暗了暗，垂头低低道了声“节哀”，却分明没有半点讶异。林江刚有些不耐，女子忽然抬起头，从袖管里摸出一块银锭，轻轻放在了桌上：“不知……林大侠可否带小妹一程？”林江再一次拧起了眉头。那银锭约有五两，成色也不差，足以租借一辆高篷宽车舒舒服服地去到淮安了。“为何？”林江道。女子看着他，抿了下嘴，突然从位子上站了起来。霎时间，林江便明白了。就在她站起的那一瞬，近十道杀气从堂中的各个角落里溢出，闪电一般直逼她身后。“咳咳——”她被冲得陡然弯下腰，咳嗽了起来。这女子显然不会任何武功——若是会的话，只怕此时已尸横当场了。林江也是扣住桌沿死死忍耐，才没有依着本能出手。“没事吧？”林江赶忙站起身，伸手去扶住她手臂。见无异变，满堂的杀气一现即隐。女子止住咳嗽，缓慢而坚定地摇了摇头。“好。”林江吸了口气，缓缓地道，“我捎你一程。”雷声翻滚得愈来愈密了。蜿蜒的山道上，黑篷马车飞也似的狂奔，直向淮安而去。林江在车厢里盘膝危坐，长剑横陈身前。那女子已洗净了面容换上了女装，带着名唤“灵儿”的小婢，规规矩矩地跪坐在另一侧。有“晴明剑”坐镇，他们从客栈出来时，终没受到什么明面上的阻碍。此时虽然不见得已甩脱了那些人，情势总算缓和了许多，不再刀剑加颈。“现在可以告诉我你是谁了吧。”林江微微笑道。那女子转头跟小婢对望了一眼，吸了口气，终于点了点头。“小妹是苏州人士，名叫秋月心。”她缓声道，语气里带着一丝羞怯，“原是皓月楼的艺伎，一月前刚刚被人赎身出来。”她顿了顿，“林大侠近几年若去过苏州，说不定……听说过我。”林江面露眺然。原来是她！怪不得这般姿容绝盛，哪怕粗布荆钗脂粉不施，举手投足也绝美灵动，撼人心魄——那可是红遍苏州七年之久的乐伎头牌，口口相传的江南第一美人！林江点了下头，表示他确实知道，又微微一笑：“那么，为你赎身之人，想必也付出了极大的代价。”这句话一出，秋月心的唇色陡然白了下去，赶忙转开了眼睛。林江敏锐地发现，她眼角霎时间红了，缀出几滴珠泪，险险滴下来。“小姐……”灵儿立刻皱起眉，伸手安抚。秋月心倒没有放任情绪泛滥，极快地扯着嘴角笑了一下，转回头来：“确是如此。连他自己都搭了进去，如今生死难测。”林江表情一肃。的确，以那些追杀她的人的实力来看，这麻烦惹得绝对不小。“为什么要去淮安？”林江把手放在剑鞘上，缓声问道。秋月心抿了下唇，抬手从领口里拽出了一根红色的丝线，底端缀着一块小小的青色玉石：“听说，淮安有一位柳白原柳大侠，侠肝义胆，剑术卓绝。”她说着，把玉佩解下，托在掌心递给林江，“临别时，我恩公将这玉石悄悄塞入我手，许是要我来向柳大侠求援。”林江眉心微微一跳，伸手接了过来。那玉石正反面分别刻着：淮安、柳白原。质地不甚起眼，笔意刀工也不算上乘。“原来是要去寻柳白原。”林江勾了勾唇角，将玉石还给了秋月心，“这求援令许久没在江湖上出现过了，没想到现在还有。”秋月心眸子一亮：“林大侠认识他？”“呃……”林江忽然面露尴尬，呵呵笑了笑，“淮安人，哪有不识柳白原的？堂堂鬼谷青溪剑派传人，十一年前便名列江湖十大名剑，是名满江湖的少年奇侠了。”“是啊，名剑‘沾衣’……”秋月心眼神里露出一丝向往，立刻又转眼看向林江，笑了笑，“不知林大侠可方便帮小妹引荐？”林江沉吟了一下，脸上表情渐渐冷了下来：“我已十年未归故里了。”他顿了顿，“况且，与他也没什么交情，怕是难帮上忙。”这话一出，窄小的车篷里气氛立刻凝结住了。失望的情绪从每个角落弥漫起来，尤其缀在那小婢子灵儿的眉角，使她整个脸庞都呈现出一层忧郁的颜色。秋月心倒没说什么，也没有什么明显的表现，只应了一声，低下头，轻轻抿住了唇角。林江不再说话，手抚着剑鞘，仰头靠在车厢壁上，闭上了眼睛。马车依旧在雷声中狂奔。在颠簸中，秋月心感觉得到——山路蜿蜿蜒蜒、悠长坎坷，却终是向着那一座尚存希望的城池而去。阴凉山脚下，黑篷马车停了下来。“林大哥。”秋月心将车厢里林江的最后一件行李递下去，咬了咬嘴唇，终于开了口，“你祭祀完之后，不回淮安看看吗？”林江没有看她，径自把包袱背上身，道：“不了。我在淮安已无亲人，也发过誓不再回去了。”秋月心眼中露出了明显的失望，心中虽也有一丝好奇，在此情此景下却只得乖巧地点点头。“你们快走吧，雨要落了。”林江挥挥手，又叮嘱了一遍马童务必小心将二人护送到。马车徐徐驶出，秋月心在反复道了多谢之后，终于坐回了车厢里。只一转眼，幽旷葱茏的山野间便只剩下了林江一人。他看着马车消失的方向，徐徐叹了口气。继而转过身向来路走了几步，将黑色的长伞往泥地里一拄，翻手又将背上的两个包袱卸了下来，随手扔在了地上。“来的是哪路朋友？不如现身吧。”他对着空旷的山野朗声道。过了好一会儿，前方道旁的深草里才传来了窸窸窣窣的响动。顷刻，前后左右都显出了动静，似已将他包围。一阵浮热的山风刮来，吹得林江眼睑有些难受。就在这时，前方道路尽头露出了一角淡鹅黄的裙衫。“哟，当真是‘晴明剑’林大侠！”柔腻的女声飘来，“果然是至情至性的男子，顶着这样的天气，还是不远万里赶来做这十年之祭。”林江站着没有动，一手按在剑柄上，静静看着那女子一步步摇曳生姿地走过来。是个相当美韵女子，眉目娇俏，笑意盈盈，眼神却没由来地很是冷厉，落在林江的脸上，仿佛刀子一般。她一手拿着一柄粉白的油布伞，一手空悬着，虚虚捏着兰花。“姑娘如何称呼？”林江神情冷淡，口气却仍甚是谦和，“江湖相见，总要讲个来往。”那女子悠然站定，掩蓿口微微一笑：“奴家只是个下贱戏伶，可没资格跟林大侠你来我往。不过，林大侠若看得上奴家的颜色，可唤我一声‘喜妹’。”林江陡然拧起了眉头。这个名字，他在江湖里确是不曾听过。而开口就说自己是“下贱戏伶”的人，怎么都不可能是正道中人。“哈哈，林大侠不用紧张，喜妹并无恶意。”那女子咯咯笑了起来，“今日到此，只是想跟林大‘侠谈一桩生意，摆一台大戏。”轰隆隆一声，一阵雷在天际滚过。山风在草木间穿行，扬起了一重重潮湿的雾气。马车刚刚进入淮安城，暴雨就劈劈啪啪地落了下来。秋月心用伞抵着竹帘，坐在车辕上往外望。大雨很快湿透了她的袖口和裙摆，飘在发丝上的水凝缀成一股股细流顺着脖颈往下淌。马童驾着车直往城中心驶去，打算找个敞亮的客栈落脚。暴雨实在太大，一路行去，街边店铺纷纷敛货关张，推着车挑着担的小商贩都跑起避雨，行人更是举袖遮着头脸狂奔，根本无人顾及这一辆陌生的马车。这小马童也是第一次来淮安，不太识路，加上天色昏暗大雨迷蒙，绕得几圈便失了方向。秋月心心下焦急，她倒不急于找到客栈落脚，只是眼看外面的人越来越少，暴雨一时又不可能停，如何打听柳白原的消息，便是个大难题了。“哎？镇淮楼！”马车转过一个弯，马童忽然就看见了淮安城中最高的谯楼，“这暴雨来得急，说不准楼下有不少人在避雨。”“好，就往那去！”秋月心道。不一刻，马车便驶到了谯楼下。秋月心撑开伞，从车辕上跳了下来。踮脚向谯楼底一望，顿时有些失望。竟一个人也没有。再仔细看看，墙根底下似乎蜷着个乞丐，脸冲着里面睡着觉，一动不动。“小姐？”灵儿也从车厢里跳了出来，看了一眼，立刻明白，”小姐你别急，我去问问他！”说罢就提起裙角准备跑过去。秋月心一把拉住她：“哎，我去。”她转头看看街旁边几间已关了张的点心店铺，“你去那边，敲门问问看吧。”灵儿见她神色坚持，便道了声“小姐当心”，依言乖巧地去了。秋月心吸了口气，提起裙摆向谯楼底下走去。那乞丐穿着一身灰黄的烂衫，肮脏杂乱的长发黑白参半，胡乱束在脑后。他睡得甚是香甜，传出轻微的鼾声，对秋月心的靠近毫无知觉。“咳咳……”秋月心清了清嗓，“这位……这位壮士……”她这句话出，自己先红了脸。乞丐陡然惊醒，打了个喷嚏，睡眼迷蒙地转过身来。秋月心看清他容貌，立时吃了一惊。看他头发花白，本以为是个老头儿，谁知面孔却颇为年轻端正，仿佛年纪才不过二十许。那乞丐看到秋月心也甚是惊讶，然而只一瞬，他眼光就飘到了秋月心身后，神色渐渐化为了狂喜。“哎——哎呀呀！”他从地上一轱辘爬了起来，“下雨、下雨了！”秋月心陡然惊得后退了半步。这乞丐口齿不清，眼睛里像迷了一层雾，一跳起身就伸开双臂冲进了雨里——显然是个精神失常的疯子！他完全忽视了秋月心的存在，一跳进雨里便舒畅地大笑，一边三下两下把上身的衣服脱了下来。秋月心赶忙又退开几步，惊得微微张开了口。乞丐就着大雨开始欢叫着搓洗身上的泥灰，裸露的上身骨骼修阔，身体却营养不良，甚是瘦薄。极为刺目的是，他黝黑的皮肤上竟纵横交错地布满疤痕，仿佛遭过什么严重的苦厄。“喂——”秋月心咬咬牙，又撑起伞走了上去，“向你打听个事——你知道柳白原柳大侠住在哪里吗？”那乞丐猛地扭过头来，眼中仿佛清明了一瞬，却很快又变癫狂：“柳白原？什么柳白原？从不曾听过！”秋月心心中立刻凉了下去，随口道了声谢，便叹了口气，转身往回走。那乞丐也不理她，兀自在大雨里欢腾玩闹。走到马车边时，灵儿也刚好敲完了近旁的所有店铺，闷闷不乐地回来。“没问到吗？”秋月心蹙着眉，不甘心地问道。灵儿摇了摇头，马上又点了点，神色更加苦闷：“问到了。”她长叹了口气，抬起手向谯楼的方向一指，“他，就是柳白原。”“柳大侠！”秋月心提着裙裾，奋力地追了上去，连伞都顾不上撑了。那乞丐已穿回了衣服，腋下夹着个破烂的斗笠，大摇大摆地踩着水沿街离去。“等等！柳大侠！”秋月心一下冲到了他面前，张开双臂拦住了他。那乞丐站住，看着她皱起了眉。在这一瞬间，他的目光又清明了起来，戏谑癫狂的神情慢慢消散。“你认识甄夙吗？”秋月心从脖颈里扯出那块青玉，上前递到他面前。柳白原冷冷瞥了一眼：“不认识。”“可这个玉佩是他给我的，上面刻着你的名字。”秋月心凑前几步，“他叫甄夙，是圣上亲封的国手乐师。他为了救我被困在……”“不认识！”柳白原不耐烦地打断她。“那……”秋月心放下玉佩，咬了咬唇，“你肯帮我……救救他吗？我愿出重金酬谢！”柳白原又皱了皱眉，眼中掠过一丝迷茫：“重金？在哪儿？”“在苏州！”秋月心大声道，面上一喜。“哈——”没想到，柳白原却扭头就走，“我是不会离开淮安的。”“柳大侠！”秋月心顿时如坠冰窖，眼泪夺眶而出，绝望地哭喊了出来。然而，柳白原好似完全不曾听见，径自慢慢走远，背影仿若一座形态滑稽的孤山。 雨下得愈发大了。秋月心站在原地，只觉浑身的力气都随着他一步一步地离去被抽走了。这一个月来，她和灵儿花了浑身解数、受尽干辛万苦，才终于来到了这座城。每个夜晚，她都是要将那玉佩上的“淮安、柳白原”反反复复摩挲上百次，才能勉强入睡。可她如何能够想到，竟会是这样一个结果。大雨兜头淋下，打在脸上隐隐作痛。脚下的青石劈啪作响，水花溅起，好像一个个小人在跳跃狂舞。她勉力支持着，实在受不住，终还是慢慢软倒下去。就在此时，一柄黑色的伞突然递了上来，遮住了她头顶的雨。秋月心抬头一看，忽觉一股热流直从心底涌了上来。“林大侠……”林江弯下腰，伸手把秋月心扶了起来。纤瘦的少女此刻情绪已然崩溃，嘴唇冻得白中泛青，浑身都在颤抖着。“你知不知道……他为何不肯离开淮安？”她仍望着柳白原离开的方向，眼神凄婉而绝望。林江深深叹了一口气。沉默了良久，他终于开口：“也许是因为，除了淮安，他什么也没有了吧。”秋月心整个身子震了一下，回头看向林江，突然朝他跪了下来。“啊，秋姑娘你……”林江吃了一惊。“月心愿付出一切，为林大侠做牛做马，终此一生。”秋月心不理他伸手搀扶，倔强地弯腰叩首，“求林大侠帮我！”林江愣住了，脸庞霎时通红：“这……你先起来……”秋月心紧咬着牙关，跪伏在地上一动不动。林江伸手拉她，竟拉不动。“哎——好吧。”他只得妥协，“我答应便是。”秋月心一抬头，整个脸庞都亮了起来。林江指挥着马童，将马车赶到了淮安城东的一处旧民宅。那是一间极为普通的院落，大门颇为古旧，连靠着的几间朴素的民房，都静悄悄的没有人声。林江打开门，招呼马童将马车直赶进了院中。“这是？”秋月心下得车来，四面望了望，问道。“这是我家旧宅。”林江道，“你们先在这歇一歇。”秋月心心中微微一凛。林江曾说过，他已十年未归，也早已无亲人留存淮安。然而这间宅院，却分明不是已废弃了十年的样子。“我们家曾经的老仆还在淮安，或许是他惦着旧情，时不时来收拾一番。”林江仿佛看破了秋月心的疑惑，解释道，“不必忧心，这里很安全。”“嗯。多谢林大侠。”秋月心点点头，随他开门进房，放下行李。灵儿跟着进来，见有稳妥的落脚地，嘴角噙着笑意，很是愉悦。“我就知道，林大侠不会不管我们的！”她声音清脆，回响在空旷的房间里，平白激起了几分生气。林江微微一笑，却不接她的话，径自走到里屋去收拾，打开窗户透气。灵儿以为说错了话，羞愧地吐了吐舌头。秋月心忍俊不禁，伸手刮了下她鼻尖，宽慰她不必在意。“今日雨太大，不能成行。今夜就住在这里，明日再启程。”林江说着，从里屋走了出来。“好。”秋月心点点头，心里却浮起了一层紧张。她许下以身相报的重诺，林江未曾拒绝。现在看来，他确是决意帮她去苏州救甄夙了，可如何搭救，都还是未知。甚至，他连要救的人是谁、有什么困难，都还未曾问过。“你们先进屋换换衣物，休息一下吧。我去买些必需之物，很快回来。”林江说着，便准备撑伞出门。“等一下，林大侠。”秋月心嘁住他，“月心有事想问。”“怎么？”林江转回头，眼中毫无波澜。秋月心咬了咬嘴唇，道：“我和灵儿这一路来，一直被人追杀监视。而进了淮安城之后，他们竟再没出现过。可是林大侠暗中帮我们料理了？”听到此言，林江眸子里有光芒闪了一闪。他稍事沉吟，终于轻叹了一声，微微笑道：“苏州‘半喜’戏班，隶属江东‘摔阖门’，的确有些难缠。班头喜妹手段毒辣得紧，你们碰上了她，没个会武艺的人庇护，决然没有生路可走。”他果然已与喜妹有过照面了！秋月心心头一动。她目光下移，看到林江袖口，忽然一凛：“你受伤了！”林江眉头一皱，翻过手腕遮住了血迹：“没什么事。”他顿了顿，“我已大致弄明白了事态缘由。你们大可放心，她若敢伤人，我定不会放过她。”他说罢，立刻走到门口撑伞离开，登上马车走了。这空荡陈旧的宅院里便只剩下秋月心和灵儿两人。“哎，太好了！”灵儿看着院门关上，转身快乐地一抚掌，“这下不怕他们了！甄先生也有救了！”秋月心苦笑了一下，没有说话。灵儿毕竟年幼，也还不知她许诺之事。这局面是福是祸，还着实难料得很。暴雨仍然不停，哗啦啦地打在屋瓦上，顺着檐角凝成水柱。秋月心换好衣服，四处巡看了下，感觉心中疑惑更甚。这间房屋显然是没有人住，衣柜皆空，但床铺俱全，突然来过上两夜是顶足够的。桌椅虽不算明净，倒也灰尘不积。看这样子，最少三五日前是有人来清扫过的。真的是什么老仆吗？住这样宅院的人家，家境显是十分普通的，又怎么会有什么仆从？莫非林江家里曾是大户，后来家道中落而至于此？“小姐！你来看！”灵儿突然叫了起来，打断了秋月心的思绪，“这儿有张琴！”秋月心眉梢一抬，循声走了过去。卧室窗台之下，一张梧桐木的古琴横陈在案上，遮琴的白色绸布正在灵儿手上。“是张好琴。”秋月心走了过去，伸指随意在琴弦上拨了两下，清脆的琴音叮咚流出。就在这时，门外突然响起了一声响亮的呵斥。“谁在屋里！”未等秋月心和灵儿反应过来，那人已风风火火地闯进屋来。双方陡一照面，不由都惊得睁大了眼：“是你！”来人一身破衫，肮脏狼狈，浑身的雨水滴滴答答往下坠——竟是那疯乞丐柳白原！“你们怎么进来的？出去，出去！”他分外恼火，不由分说上前来赶人，仿佛这是他的宅居。秋月心眉心一凝，品出了其中一丝奇怪的味道。“是林江林大侠带我们过来的。”她一步步向后躲，朗声道。柳白原整个人霎时冻住了，眼睛陡然睁大：“林……林大哥……他……”他面庞上露出难以抑制的狂喜，“他回来了？他……他在哪儿？”他说完便转身四处去找，神色夸张癫狂。然而，秋月心却从他的眼中看出了不同的意味。他虽然在找，动作激烈却异常紧张——仿佛极度渴盼，却又极度害怕。“他出去买些东西，一会儿便回。”秋月心赶忙道。她暗暗向灵儿做了个手势，让她把琴布放回原处，寻到机会就躲起来。柳白原停下动作，身上的焦躁慢慢平息下来。“你认识他？”秋月心试着问道。“他是我——”柳白原本已脱口而出，却又立刻卡住，“呃……是我……”秋月心耐心等着，却眼睁睁看着柳白原眼中燃烧的神采一分分灭了下去。“唔……我是他邻舍。”他颓然低下头，霍地转身，推开半扇门走了出去，在门前的石阶上面对着院子坐了下来。秋月心迟疑了一下，还是跟上几步，悄悄站在了他身后。瓢泼的大雨洒在院中，跳起的泥浆几乎溅到他脸上。“我与他，从小在这院子里玩到大的。”他低声道。秋月心暗暗吃了一惊。柳白原虽疯，此时此刻，却不像是在说胡话。可是林江明明说与他并无交情，不能引荐，这却又是为何呢？“林大侠是十年前离开淮安的吗？”秋月心问道。这句话问出，显然是把柳白原难住了。他背对着房门，秋月心看不见他的表情，却能猜到他眼中的迷蒙，就如那连绵不绝的雨幕。秋月心又向前走了几步。越过肩膀，她看到他正歪着头看着自己的右手——那手掌心有一个长条形的伤疤，巨大黪黑，甚是可怖。“晤……那一年……是永乐十九年。”柳白原极力回忆，“今年是……宣……官……”“宣德五年。”秋月心接道，又顿了顿，叹了口气，“确是十年了。”柳白原没有说话，仍然默默盯着自己的手。“那一年，发生了什么事情吗？”秋月心问道，“他为何不再回来？你又为什么……不肯离开淮安呢？”“哈……”柳白原收回了手，晃晃头道，“我要守墓啊。“守墓？”秋月心眉头一蹙，立刻想到了什么，“是为……林大哥的妻子？”柳白原沉默了，佝偻的背影又冻成了一块奇怪的石头。一直过了好久好久，他才稍稍抬起脖颈，摇了摇头，道：“嫂子的墓不在这里。我是为我的家人——全家人。”秋月心心头猛地一记锐痛，好像有一柄刀子捅了进去。全家人。原来十年前的那件旧事，竟让柳白原全家罹难——无怪他变成了现在这个样子。她蹙眉看去，这孤伶伶的乞丐蜷缩在石阶上，大雨在他面前布了一张网，白茫茫的，无边无际。他不动弹，哪儿也不去，一天天在这网里昏睡着，连自己的名字都忘记了。“柳大侠。”秋月心推开了另外半扇门，揽起裙裾也在石阶上坐了下来，“虽然小妹不知当年发生了什么，但往事已矣。你即便为此自怨自苦，都十年了，还不够吗？”柳白原没有说话。秋月心叹了口气，从颈中拉出那枚玉佩：“小妹实在不明白，柳大侠你既做了这‘求援令’，便是仍存有侠义之心，又为何非要把自己困在淮安呢？”柳白原突然抬起头，浑身跟着一颤。“不是我……”他目中一片迷茫，“不是我做的。”“啊？”秋月心讶然，“那又是……”她顿了顿，“你真的不认识甄夙吗？原太常寺博士，圣上亲封的国手乐师甄夙——他为了救我，现在被困在苏州皓月楼。”柳白原皱起眉，苦苦思索了一番，最终还是摇了摇头。“哎……”秋月心长长地叹了口气，将玉佩收回衣领中，拎起裙角站起身来。“也罢。”她抿了抿唇，“林大侠已答应了助我。原本想着，你二人若是故交，正可同行相助。这一趟，林大侠若单人只剑，怕是太过凶险。”这句话落，柳白原的身子陡然一缩，肩膀竟哆哆嗦嗦颤了起来。秋月心一惊，看他似是又要发狂，不由向后退了一步，回到台阶之上。谁知柳白原挣扎片刻，又慢慢平静了下来。他长叹了口气，声音分外嘶哑：“我早已毁去长剑，废尽武功。就算林大哥愿我同行，也只是累赘罢了。”“什么？”秋月心吃了一惊，“怎么会！”她这一个月来，打听了不少江湖上关于柳白原的传闻。十二年前，他被清流剑江酌选中，带入了鬼谷青溪——那是被武林中所有习剑之人视为圣地的所在，是一个几乎不可能企及的梦想。一年之后，柳白原从鬼谷归来，只花了一个月的时间，便使自己的“沾衣剑”名列江湖十大名剑之四。那时，他才刚满十七岁。可是现在，他竟说自己那一身绝世武功已经尽废！“况且，大嫂因我而死，林大哥他……永不会原谅我。”柳白原仰起头，看向灰沉沉的天空，“所以，我没有骗你。这世上，再无柳白原。”秋月心只觉一股热流直冲顶心，视线立时模糊了。“果真如此吗？”忽然，一个女子的声音从外面传来。应着此声，院门“咔”的一声开了，一辆华盖雕壁七香车从雨中缓缓驶了进来，停在了院子正中。车厢门打开，撑出了一朵精致的白梅。秋月心心中剧震，赶忙向门口退了几步，脸已失了血色。喜妹，是喜妹！她怎么会找到了这里！林江呢？林江又去了哪里？何时才能回来？柳白原皱着眉，一时没有动，只看着那粉白的油布伞直起来，露出了一袭淡鹅黄的裙衫。“真没想到，竟会在此情此景之下，拜会柳大侠。”喜妹娇娇笑道。“你是何人？”柳白原冷冷觑着她，神色有些懒散。喜妹抿嘴一笑，撑着伞款步上前：“不知柳大侠是否听说过苏州‘半喜’戏班？”“没听过。”柳白原立刻回道。“那么……‘半山堂’呢？”喜妹嘴角笑意依旧，口气却忽然一变。柳白原眉心一皱，终于缓缓站起身来。“‘半山堂’与‘半喜’，同属于江东捭阖门。”喜妹道，“喜妹奉老龙头之命，特来请柳太侠和秋姑娘一起去总舵游玩一番，交个朋友。”她说完，忽然一掩口，“呀，险些忘了，还有甄夙甄大人——他应该已在路上了。”“你、你休想！”秋月心白了脸，急声喊道。喜妹将目光转向她，脸上的笑意完全收了起来，锋锐的眼神好像毒蛇吐信。她站在石阶前，一手撑着伞，一手垂着虚捏了个兰花，与柳白原隔了一丈距离相对而立。“我是不是休想，就看柳大侠的武功——是不是真的废了。”话音落，她空着的一只手上突然多出来一枚银色匕首。柳白原立刻向一旁躲去。眨眼间，一股锐利的寒气破空而来，直刺他的咽喉！“啊呀！”柳白原脚下一滑，向泥地里摔去。然而那匕首来得何其快！眼见就要割破他的喉咙，血溅当场！“小姐！让开！”干钧一发间，灵儿从屋里冲了出来，将一个木头妆奁朝喜妹狠狠砸了过去。喜妹看也不看，微微一个拧身便轻巧避过。妆奁“噗”地落入泥地，溅起点点污泥。那污泥倒让喜妹有些忌惮，再闪身一避，手里匕首的轨迹不由挪开了半分。就这么一瞬，柳白原也已重重跌倒在了泥地里。他就势一滚，动作相当笨拙，反倒离喜妹更近了一分。喜妹脸色陡然沉下去，仿佛耐心终于到了尽头。她手腕一动，白伞倏然合起，化作一道电光似的白影，直击向柳白原胸口。瞬时间，柳白原的身子重重向后飞出，一蓬热血陡然喷了出来。“啪”的一声，白伞再次绽开。喜妹一声冷哼，两指一转收起了匕首。她仍是下车撑伞时的袅袅姿容，连衣服都没怎么打湿。“柳大侠！”秋月心焦急喊出，想冲上去查看，却被灵儿扯住了衣袖。“那小丫头的选择是对的。”喜妹缓步向柳白原走去，没回头，却知背后情形，“这么冰雪聪明的姑娘，真该收进我‘半喜’。’“你、你做梦！”秋月心嘶喊道。喜妹根本懒于理睬，走到柳白原身前，屈下了膝。柳白原已然昏迷，口边胸前全是血，被大雨浇得一片模糊。“哎，难道真的废了吗？”喜妹叹道，伸手搭住了柳白原的脉门。阴寒而强韧的内力汹涌侵入，柳白原立刻浑身抽搐了起来，口角溢出大量的鲜血，脸色由白转青，开始翻起了白眼。“咦？”喜妹赶忙收手。只这么片刻，她已探出——柳白原的身体已变成一个无底的空洞，所有的内力都被强行散去了，神元也已烧尽，再也不可能生出新的真力。“哎，可惜。”她站了起来，右手在空中打了个响指，“不过，剑招你总还记得吧。”话音落，几个灰衣武士不知从何处跃了出来。“那小丫头，带走。”喜妹抬手指挥道，“柳白原捆起来，锁入厕中。”她转过身，向房屋门口走去：“茶水点心送进来，我要和秋小姐，好好叙叙旧。”窗外雨声潺潺。房间里，香炉青烟袅袅，案头茶香四溢。秋月心站在窗前看雨，对背后喜妹殷勤煮茶无动于衷。“秋小姐可是在忧思良人？”喜妹笑道，“可别茶饭不思，急坏了身子啊！想必甄大人他，会十分心疼的。”“你到底想怎样？”秋月心没有转身。“你若肯加入我‘半喜’，乖乖听老龙头的话，我自会带你去见他。”秋月心不屑地一笑。其实又有何好问的？他们不过是要以她作为胁迫，逼甄夙交出那本暗含秘辛的《蔡氏五弄》的琴叙谱罢了。“据我所知，老龙头眼下还是将甄大人奉为座上宾，就等秋小姐去了。他知道你二人皆出身孤苦，有意为你二入主婚，成就一段良缘。”喜妹一面说，一面把精致的点心一样一样摆上桌案。秋月心感到心头微微刺痛了一下。他们确实捏准了她的要害。她的人生前二十年毫无希望，这一年总算遇见，却又立刻破灭。如今的她，就如在连天大雨中的一支微弱的火烛，何时会熄灭，并不由她决定。而那些能将她收入屋檐之下的人，却是要用她去点燃焚毁世界的大火。“哎——”秋月心叹了口气，轻轻摇头，“只怕他并不做此想。”喜妹哈哈一笑：“秋姑娘竟如此不自信吗？”她摇摇头，“也罢，甄大人那边的事，等我们回到总舵再谈不迟。今日，我却想跟秋姑娘谈谈另外一个人。”“谁？”秋月心眉心一蹙。“柳白原。”秋月心霍地转过身来：“此事跟他何干？”“哟哟，紧张了。”喜妹抿嘴一笑，“我也真没想到，秋姑娘心地之善良，竟对这疯癫乞丐也护佑有加，视若珍宝。”秋月心皱紧眉头：“他武功已废，现在又被你重伤。你还想怎么样？抓了他又有何用？”“哎——”喜妹伸出食指左右一摆，“话可不是这样说的。沾衣剑柳白原，可是十七岁就名满天下的鬼谷高徒，我若真当他只是个乞丐，那疯的人，便是我了。”秋月心眉梢一沉，没有说话。“天下奇术，皆出鬼谷。柳白原所学的青溪剑术，可不比甄大人那卷《蔡氏五弄》里的‘洗尘’魔音要逊色多少。—喜妹盈盈笑道。“可是……他已经……”秋月心立时明白了。“我知道他武功已废。疯了十年，怕是剑招也忘了不少。”喜妹截口道，表情阴冷，“并且，我心里有数，他是个硬骨头，我就算百般折磨，也未必能逼问出什么来。”秋月心咬住了嘴唇。“所以，倘若连秋小姐都不能说服他交出青溪剑术，我也没有什么留他性命的必要了。”喜妹冷冷地道，端起茶来抿了一口。听到此言，秋月心的脸色终于白了下去。“怎样？”喜妹趁势逼问道。秋月心受不了那刀尖一般的眼神，不由偏转头去。这一转，正看见了被移至角落里的那张桐木古琴。“我需要考虑一下。”她径自向那古琴走去，一抬手掀开琴布，“弹首琴曲，涤荡杂念，喜妹姑娘想必不会反对吧？”喜妹微一皱眉，沉吟了一下，终点点头：“自便。”秋月心面墙坐下，伸指按上琴弦。弹一首什么呢？她闭上眼。那些烂熟于心的欢场之音，又如何能够涤荡她此刻心中的悲绝？窗外的雨声愈发大了，雷声也还在滚滚而来。指尖被冷硬的琴弦硌着，竟第一次让她感觉到陌生和恐惧——仿佛是按在刀锋上，一动便要流血。淮安、柳白原。自她踏足江湖，这五个字便是她全部的希望啊。可是到如今，竟反倒要靠她去怜悯和拯救吗？“秋姑娘若是想拖延时间等林江来，却是不必了。”背后，喜妹冷冷地道。秋月心手腕一震，看着面前苍白的墙角，感觉心中最后一道防线，正在缓缓崩塌。沾衣。这一场淋透淮城的大雨，又岂止是——沾衣欲湿，便可止。“苔衣生，花露滴，月入西林荡东壁。扣商占角两三声，洞户溪窗一冥寂。”终于，她心中轻吟，伸指拨弦。清冽的琴音响彻这方安静的屋室，沿着墙壁滋蔓到每一个角落，从窗口振翼而出。“《蔡氏五弄》！”喜妹惊讶地脱口而出。这是《蔡氏五弄》中的《幽居》，虽不如之前在苏州的对决之中，甄夙所弹的那曲《秋思》苍凉冷怆，却更为深邃岑寂，孤声独鸣。喜妹惊呼一声之后，便不敢再发出任何声响。这琴声太过明澈，直指心底——眼前仿佛看见那琴声之魄结成了一只大雨中的孤鹜，在沉寂的空山幽谷之间自由盘旋。秋月心闭着眼，感觉自己的生命正一点一滴地从指尖流走，缠绕在琴弦上，又随着琴声蒸腾到空气里，漫溢到大雨中。琴声随着雨水落到屋瓦上，落到飞檐间，落到小院的每一寸泥土上，落到柴房顶的茅草里，落到厕房肮脏的木板缝隙间。然而，一无回响。秋月心嘴角轻勾，无声地笑了，慢慢对着琴俯下身去。“你作甚！”突然，喜妹一声暴喝。琴声戛然而止。秋月心突然从怀中拔出一柄匕首，狠狠向自己心口刺去。“停手！”喜妹将手里的茶杯直投了过去。“当”的一声，茶杯淮准撞开了匕首。秋月心侧身跌倒，琴弦被匕首划过，应声而断。“好血性啊！”喜妹由衷赞道，快步走过去，劈手一掌掴在了秋月心脸上。秋月心应声倒地，眼前一黑，几乎昏厥了过去。“来人，把她锁到柴房里去。”她依稀听到喜妹吩咐道，继而便彻底失去了知觉。一刻之后。举着黑伞的人影在门外出现。“林大侠进来吧。茶已经煮好了。”喜妹笑意盈盈地道。门吱呀一声开了，一身雨雾的俊逸男子走了进来，正是林江。“真是多亏了林大侠。小妹着实没有想到，竟会如此顺利。”喜妹为他斟上了茶，娇笑道。林江随手将伞靠在门边，坦然入座，脸上没有什么表情。“如前所说，十年前‘半山堂’的灭门之仇，我们就此一笔勾销。”喜妹轻抬素腕，揭开了案上木盘上搭着的锦缎，“还有这二百两的纹银，请林大侠收好。”林江终于勉强笑了笑，不客气地将银子收入袖中，端起茶杯朝喜妹一敬：“多谢了。”“这是林大侠应得的。”喜妹抿嘴笑道，“另外，拜托林大侠去租借的一处空宅院，可寻到了？”林江点了点头：“便在镇淮楼下。”他顿了顿，补充道，“原来‘半山堂’总舵对面。”“甚好。”喜妹满意地点点头。林江脸上忽然露出一丝迟疑：“唔，不知，是否可以告诉林某，你们抓柳白原和这位秋姑娘，究竟是要做什么？”“这个，小妹稍后自然会告知。”喜妹点了点头，却不答反问，“对了，不知林大侠后来是否顺利加入了‘江夏杨家’？”此句一出，林江脸色立刻变了。江夏杨家乃是近几年随着朝廷中枢“三杨”一同崛起的豪门巨族，在庙堂之中根系深远，在武林之中权威至大，无人敢惹。“哎哟，看林大侠这脸色，是小妹失言了。”喜妹掩嘴道，“小妹是听说，林大侠近几年与‘江夏杨家’偶有来往，故而好奇一问。”听完这句，林江脸色已恢复了平静，不动声色地道：“林某闲云野鹤，几次与杨家碰上一同走动，也只是出于道义情面，不意拒绝罢了。”“噢，原来如此。”喜妹眨了下眼，笑容里不乏揶揄，“那看来，林大侠与杨家二公子杨骆，也甚为熟络了？”林江微微皱了下眉，没有回答。杨家经营商业，时常在各大州府城市收并酒楼、妓院、戏班、武馆、钱庄、赌场、药铺、邸店、当铺等生意。然而在江湖上，这位掌权的杨家二公子却十分热衷于招募江湖散客。“眼下，杨二公子正在与我们老龙头磋商，欲将江东‘捭阖门’并入杨家。”喜妹续道。“哦？”林江挑了下眉，“倘若条件够好，倒也不错。”喜妹抿嘴一笑，不置评判，又问道：“林大侠可知杨家为何如此热衷于收并武林门派？又为何偏偏挑上我们捭阖门？” 林江微微皱眉：“杨家野心之议，不必在此时闲谈。喜妹姑娘不妨直说其中与柳白原和秋月心的关联。”听闻此言，喜妹歉然一笑：“确是小妹故作玄虚了。林大侠与杨家交情不浅，必然比小妹更加明白此中关节。”她顿了一顿，坦言道，“杨家收并捭阖门，为的是‘鬼谷之术’。捭阖门所谙奇门之术，便是其中一支。”林江面上微微露出一丝讶异，竟显是对此并不甚了解。喜妹又眨了下眼，口气里不由已夹上了一丝不耐：“林大侠一定听过一个说法：天下奇术，皆出鬼谷。鬼谷其才无所不窥，诸门无所不入，六道无所不破，众学无所不通。尤其是历经千年传承，如今还能流传在世上的顶尖武学，无一不出自鬼谷。”她顿了顿，直视着林江的眼睛，“比如——青溪剑术。”林江眼神微微一震。那正是柳白原所学之剑。他深深记得，十一年前，柳白原从青溪归来之后在他面前演出的第一剑，是怎样的翩若惊鸿。“杨家表面上对各个门派兼收并蓄，不偏不倚，事实上，他们真正想要的，只是将世上流传的所有‘鬼谷之术’收入囊中罢了。”喜妹总结道，“所以，老龙头的意思，是拿下这两件秘技，好跟杨家谈个好价钱。”“哦。”林江点了点头，若有所思，“所以，抓柳白原，是为了让他献出青溪剑术。那……秋月心呢？”喜妹笑了笑，端起茶盏轻抿了一口：“这女人倒不会什么鬼谷之术。不过，她的情郎甄夙，深谙鬼谷‘洗尘’魔音。”“‘洗尘’？”林江皱起眉，似是全然没有听过。“这种秘术藏于皇家内苑珍本《蔡氏五弄》琴叙谱中，林大侠没有听说过，毫不奇怪。”喜妹解释道，“《蔡氏五弄》是蔡邕访鬼谷之后所作，方才秋月心所弹，便是其中《幽居》篇。只是她不知秘技弹法，故而听来只是普通琴曲。若换了甄夙，这方圆十里，只怕无人能逃。”林江神情一凛，只觉喉中干渴，赶忙端起茶盏饮了一口。喜妹笑道：“所以接下来，更要倚仗林大侠了。”“哦？”林江眉梢又是一挑，将茶盏放回案头，“他们人都已在你们手上，还要林某何用？”抓这两个人，对喜妹来说何其容易？反倒是通过他的手来大费周章，显得有些匪夷所思了。喜妹微微一笑：“柳白原那个样子，林大侠也不是不清楚。”她顿了顿，忽而叹了口气，“其实，我们已在暗中监视了他十年．也花了不少的力气去逼他诱他。他的武功，确是废得彻彻底底了。”林江心中一震，脑中陡然闪过了那个火光刺目的画面。“想从他身上索出全部的青溪剑术，非林大侠亲自出马不可。”喜妹一字字道，“作为回报，捭阖门愿将林大侠倾力推荐给杨家——至少，是职领内院剑启堂之位。”剑启堂！林江脸色陡然涨红。这世上只怕没有几个人知道，那是他梦寐以求之位。原来的剑启堂主苍神剑林震也是淮安人士——是他从小便崇拜着的偶像。据传林震前些日子因病过世，他还难过了许久，也暗自揣度过杨家会提谁上来做新堂主。没想到，竟有机会……“林大侠可愿意合作？”喜妹追问道，眼中冷厉的光芒一闪。“这……”林江忽然背后一凛，“倘若……我当真帮你索到了青溪剑法……”他有些紧张地咽了下嗓，“之后，会如何处理柳白原？”喜妹闻言盈盈一笑，颊上露出一个浅浅的酒窝：“自然是杀了。”她向前探身，倚上去抚住了林江的手，在他耳边轻声道，“林大侠十年前做的事，不就是想让他死嘛？”大雨依旧如注。已是下午申时，天色愈来愈暗，矮小的柴房里黑洞洞的。几声野兽般的号叫突然响起，秋月心猛地惊醒，坐了起来。遍地湿冷。浑身没有一处舒服的——喜妹怕她再次自杀，用麻绳将她双手绑缚得极牢，几乎要酸麻得失去知觉了。又一声惨叫响起。秋月心一惊，发现声音来自右边隔壁。若她记得不错，那正是院中茅厕的位置。是柳白原！那叫声惨痛而粗野，声音的确很像柳白原。是有人在拷打他？还是——他又堕入了疯魔，正在发病？秋月心攥紧了拳头，指甲都要抠进肉里。她还如何能帮他呢？这已是一个几无希望的死局。林江？可听喜妹的意思，林江也早已被她控制——毕竟他只有一个人，还受了伤。就在此时，柴房外突然传来了脚步声。紧接着，轻轻的叩门声响起。“秋姑娘，你可在里面？”秋月心脑中“轰”的一下，眼泪立刻溢了出来。“林大侠，我在。”她哽咽道，挣扎着想站起身来。“喀”的一声脆响，门锁被干脆利落地斩断。林江提着剑冲了进来。就着昏暗的天光，只见他衣衫残破，半身浴血，凌乱的发丝湿哒哒地贴在身上，儒雅的气质分毫不剩。“快，起来！”他一剑挑开绳索，扶起秋月心，“能走吗？可受了伤？”“我没事。”秋月心抬臂抹掉脸上的泪。林江不再说话，半扶半拽地将她带出柴房。院子里静悄无人，滂沱的雨将一切都染成了昏暗的灰色。“快走！”林江不由分说拉着秋月心往门口走。而恰在此时，又一声号叫从旁边的茅厕中传出来。“等等！”秋月心突然停下来。林江讶然：“怎么？”他顿了下，想起来，“灵儿我已查到在哪儿，晚些寻到机会再来救。我们先走！”秋月心咬住嘴唇，眼中神色复杂：“多谢大哥。；可是……”她看向落着大锁的茅厕，“柳白原……在那里。”“柳白原？”林江猛地张大了眼，“他怎会在这儿？”“现在来不及解释。”秋月心有些发急，“可以先救他出来吗？”林江的脸色沉了下去：“我早与他恩断义绝，你休要胡闹，再不走就来不及了！”秋月心被他一拖，脚下猛地一个趔趄。再抬起头，她脸上已满是泪水。“可是他会死的！”秋月心几乎是哭喊出来的，“你不知道，他这些年过得有多苦！他疯成这样，却还记得常常来为你打扫旧宅，就是为了……”“够了！”林江怒吼道，“你以为我是神吗？救你一个已要搏命，还要救他？怎么救！”听到这句，秋月心忽然冷静下来。是的。林江做不到，换了任何人，都做不到的。“林大侠。”想到此，她忽然挣开林江的手，扑通一下跪倒在了泥水里，“多谢林大侠舍命相救！可是，月心不能走。”“你……”林江简直要疯了。“喜妹说过，我若不在了，她便会杀死柳白原。”秋月心对着林江叩下首，“我不能走。所以……就拜请林大侠，先去救灵儿吧！”林江愣住了，一时竟不知如何作答。便在此时，一声尖俏的笑声响了起来。“哟！这是救人呢，还是唱戏呢？”“喀”的一声，屋室房门打开，喜妹撑着白梅伞盈盈走出。同一时间，匆匆的脚步声在小院各个角落响起，聚集而来。林江目眦欲裂，牙关咬得咯咯作响。大势已去。“自己当心。”他偏过头，对秋月心落下四字。继而一振长剑，身形如大鹰展翼，直取喜妹！“呀，晴明照剑！”喜妹故作惊讶。林江剑上发出嗡嗡的鸣啸，大雨打在剑刃上，如撞黄钟。只一眨眼，剑尖便刺到了喜妹面前。秋月心忽觉心头一紧。只见昏暗的雨幕中，那朵小小的白梅伞“啪”的一下台上了。继而银光一闪，林江的长剑上陡然发出刺耳的嘶叫声。“砰”的一下，林江整个人向斜里飞了出去。“林大侠！”秋月心失声痛呼。林江狼狈地跌在了泥地里，长剑脱手飞出，一直滚落到墙根下的臭水沟里。“哎！晴明剑林江，名气倒是不小，没想到如此不堪一击。”喜妹夸张地慨叹道，“只可惜十年前柳白原不肯教你青溪剑术，许是你资质实在太差？啧，若是教了，怕是也不会闹得那样惨烈了。”她说罢，又撑开伞，慢慢从台阶上走了下来。“这位秋姑娘，也当真出乎我的意料。”她慢慢走到秋月心跟前，偏过头看了一眼茅厕，“你这么在意那个疯子，不如就把你跟他关在一起——可别忘了我的话，好好地劝劝他。”门板“喀拉”一声打开又关上，一个瘦小的人跌了进来，发出一声轻轻的痛呼。柳白原早已醒了过来。外面的雨声很大，然而他还是听清楚了——林江是如何落入喜妹之手的；以及这个只见过两面、不会分毫武功的弱女子，是怎样偏执地非要留下。“你，还好吗？”他轻声问道，嗓音说不出的‘嘶哑。黑暗中，秋月心没有说话。只缓缓挪动身体，找个相对舒服的姿势靠在墙上。她口中轻轻抽着冷气，仿佛哪里受了伤，然而自始至终都没有发出一声哭泣。“唉。”柳白原苦苦一笑，“方才，你跟他走了便是。我这种废人，又何必非要救呢？”秋月心冷冷笑了一声，伸手把颈上的玉佩扯了下来，向柳白原砸了过去。正中心口。然而柳白原却没有接，任凭那玉佩从衣上滚下来，落入厕坑之中。“我武功已经废了，不可能帮你去救人了。”柳白原摇摇头，“你还不如……”“我早知你武功已废。”秋月心截口道，“可我留下跟你武功废没废无关！”他和林大嫂，根本连话都没有说过几句！甚至在半山堂的阵中，他都因私心没有救她！“林、江！”柳白原终于承受不住，怒吼出来。——只为了一个富家小子的一次合意。——只为了这个人心里的那点欲望，和嫉妒。“你还问我为何不肯教你青溪剑术。你根本、不、配、用、剑。”他一字一顿，缓缓挺直了腰背。风卷着雨吹进来，掀起了他满头花白的长发。“是吗？”林江目光一闪，又抬步向他走来，“可是如今，我还是学会了。难道你以为，此时还能赢我？”说罢，他飞起一脚，直向柳白原腰里踹去。“砰”的一下，柳白原重重向楼梯下面摔去，连番滚落到半当中，被一具尸体挡住。楼下全是血和断肢——还有散落的长剑。柳自原一把抄起。右手掌心的伤口一下子剧痛，激得他浑身经络都抽了起来。林江居高临下睨着他，也缓缓举起了手里的长剑。飓风陡起。鸷鸟循间，神肃势威——林江一剑劈下，直贯柳白原顶心——竟又是刚刚攫掠出的青溪剑法！他一剑一步，每一次碰撞都震碎柳白原的一块骨头，撕裂一寸皮肤。柳白原只有退，一直退到镇淮楼下，退到滔滔漫天的大雨之中。雨水依旧冰冷绵密，在天与地之间霸道地织着，不肯留下分毫空隙。柳白原开始绝望了。手里的剑已卷了刃，背后是无尽的空洞和黑暗，雨水在身上凝结成冰，却无法阻挡林江攻来的凌厉剑气。平生第二次，他感觉到了那种绝望。那是他用尽所有的力量、燃尽所有的气与血，都无法消灭的绝望。他深知自己不可能做到，却又不能放弃。甚至——不能去想假如放弃了又会怎样。“果然是——世上再无柳白原。”林江一声冷笑，忽而一剑疾刺。柳白原脚下一滑，竟被林江一剑刺中右手手腕，牢牢钉在了石壁上。林江拧动剑刃，手腕里的血被挤出，成串下坠。柳白原浑身颤抖，却仍不肯放开长剑。“还不肯放弃吗？”林江眼中的怒火渐渐燃起，“你不是素来看不起晴明剑，连一招都不肯跟我过么？怎样？”他再次下压剑刃，更多的血涌了出来。柳白原低下了头。大雨兜头淋下，沿鬓角流进眼睛里，迷住了视线。“大哥。”他突然叹了口气，哑声道，“其实，我放弃的，比你想象的要多。而你，从来都不曾学到过——真正的青溪剑术。”“嗯？”林江皱眉。就在这一瞬，柳白原忽然手臂一旋，顺着林江的剑锋，将自己的右手切了下来！鲜血激射！柳白原一挥断臂，鲜血狂喷的断腕直向林江脸面击去！林江躲闪不及，立被糊住了眼睛，疾步后退。便在此刻，柳白原左手一把接住了掉落的长剑，平平划出一记横削。猛兽转圆，神道无穷——剑圆无穷无尽地推了出去，打在林江身上，犹如野兽扑向猎物，瞬间将之撕成碎片！“柳——”林江只说出一字，轰然向后倒下。大雨哗啦啦地灌进他胸怀间的裂口，很快满溢，将心肺肝肠都带了出来。血水顺着石阶往下流淌，最终汇入漆黑的泥地里，消失无踪。许久之后，柳白原终于停了下来，松开了鲜血淋漓的长剑。真正的青溪剑术，说到底，也就只有一个大道至简的核罢了——没有不计牺牲的侠义之心的人，又如何能够理解呢？柳白原抬起头，向着天空张开手臂，任凭雨水从眼角源源不断地灌进去。尾声午夜时分，暴雨已经停了。淮安城外，阴凉山脚，一座新坟立在旧坟之侧，火光一闪一灭。秋月心跪在坟前慢慢烧着不多的纸钱。柳白原抱臂站在她身后，仰头沉默地望着夜空。一晃十年了。直到今日他才敢离开淮安，来到这不远的阴凉山脚祭奠她。最后一片纸钱烧尽，火光灭了。秋月心突然难以抑制地流下泪来。“月亮出来了。”忽然，柳白原开口说道。秋月心抬起头，顺着他的目光看去。果然，一轮明月在云间静静挂着。仿佛就等着此刻——风散雨收，雾轻云薄。秋月心抬手擦了下眼睛止住泪，伸手暗暗摸了摸怀里缀着的青色玉石，转头看向柳白原。他容色憔悴，神情却舒展宁静。只是可惜，那一只能够驾驭世上最精妙的剑法的手，已经永远地失去了。秋月心不由叹了口气，心中酸楚又难以抑制地翻涌了起来。“秋姑娘。”柳白原忽然低下头，沉沉问道，“你，想不想学剑？”（全文完）
