高地葬母韩信出身平民，性格放纵而不拘礼节。未被推选为官吏，又无经商谋生之道，常常依靠别人糊口度日，许多人都讨厌他。韩信的母亲死后，穷得无钱来办丧事，然而他却寻找又高又宽敞的坟地，要让那坟地四周可安顿得下一万家。韩信将母亲安葬在这块高地上，似乎在向人们传递着某种信息：韩信虽然是一个穷苦孩子，但是将来一定会发达的，待有朝一日成功之时，一定会为母亲安排风光的守冢。怒绝亭长韩信在下乡亭长家吃闲饭，几个月后，引起亭长妻子的不满，前一大早就烧好饭，在床上就把饭吃了。等到吃饭时间韩信去了，就不为他准备饭食。韩信看出他们的用意，一怒之下同亭长绝交而去。漂母之恩韩信在城下钓鱼时，有许多老妇在冲洗丝絮，其中一人见韩信饿得可怜，就给他饭吃，一连几十天都是这样，直到漂洗完毕。韩信对这位老大娘表示：“吾必有以重报母。”老妇很生气，斥责韩信：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”意思是说大丈夫不能自食其力，我只是可怜你才给你吃食，难道是希图报答吗？胯下之辱淮阴有个屠户侮辱韩信，说：“虽长大，好带刀剑，怯耳”。并当众侮辱他说：“能死，刺我；不能，出胯下。”韩信注视了对方良久，慢慢低下身来，从他的胯档下爬了出去。街上的人都耻笑韩信，认为他是个怯懦之人。
