同村的两个青年才子是一对好朋友。 有一天因朋友之邀到外村去赴宴作客。 酒足饭饱之后，他一摇三摆，悠然自得地返回家去。到了中途一小石桥，二人有些累了，便坐在桥头树阴下休息。 一阵风儿吹过，心清气爽，远山树木葱茏，白云缭绕，近水潺潺流淌，浅水嫩草翠绿，一群鸭子嬉戏觅食。此情此景，引逗得两位才子诗兴大发。甲说：“仁兄， 今天主人家席面虽然美馔佳肴，十分丰厚，但是那么多文人墨客在座，竟然没有诗词歌赋应对助兴，未免有些美中不足。 ”乙说：“岂止美中不足，简直是有辱斯文，美宴而无美诗，成何体统？ ”甲说：“你我二人在此即兴吟诗一首，以作补救如何？ ”乙说：“正合吾意。 ”于是二人分工，甲以远山为题，乙以近水为题，略思考便各吟出一首七绝来。乙说：“哎呀仁兄，你的诗太奇妙了，充满浪漫主义情趣，简直是李白重出。 ”甲说：“哎呀仁兄，你的诗太感人了，充满现实主义的色彩，简直是杜甫再世。 ”乙说：“你出口成章，赛过子建！ ”甲说：“你呕心沥血，远胜李贺。 ”“你……哎呀不好！ ”二人忽然同时惊叫一声，抱头痛哭起来。原来他们正相互称赞，猛然想起孔圣人的一句话：“才高者命短”。他们又伤心又害怕，一边呼天抢地嚎哭，一边絮絮叨叨诉说：“完啦完啦，活不成啦。孔夫子叹颜回才高命短， 颜回只活了三十岁呀，我们才情比颜回高出十倍，却已经三十出头了，这岂不是很快就要死了吗？ 老天呀，你太不该呀！ ……”一个白胡子老汉骑着毛驴走过桥来，见状急忙跳下毛驴，问他们有什么伤心事。 他们就把因作了好诗，知道自己很快就要死了的事说了一遍，边说边哭，越哭越伤心。老汉请他们把诗念出听听，说是也许能有什么破解之法呢？甲说：“念不得念不得， 无论如何念不得呀，一念出来我们立马就会死掉。 ”老汉再三劝导，乙说：“仁兄，咱就念念吧，反正是个死，咱把诗念出来，传开去，也让世人知道咱英年早逝的缘故。 ”甲说：“只好如此了，我写的是远山：远远看见一座山，下面厚实上面尖，有朝一日倒过来；上边厚实下边尖。 ”乙说：“我写的是近水：两个才子去吃席，一群鸭子乱扎泥；两个才子吃席回，一群鸭子还在乱扎泥。 ”诗音未落，毛驴突然吱吱哇哇一阵乱叫，又蹦又跳，差点掉下桥去。白胡子老汉赶忙抱住驴脖子，“哇”地一声，号啕大哭起来。两个才子大惊失色，忙问：“老人家，你也认定我们两个才高命短，必死无疑吗？ ”白胡子老汉大哭道：“不得了，不得了呀！ 你们羞死我老汉倒没啥，把驴羞死了可咋办？ 驴是向邻居家借的，我赔不起呀！ ”
